５.

　冷たい感触に目を開くと、不安そうな顔で金森がそこにいた。俺の視線に気付き、ぱっと手を離す。
「具合はどう？」
「分かんない･･･てか、俺」
「知恵熱だって。先生は勉強のしすぎだって言ってたけど」
　金森はそこで言葉を詰まらせ、俯いた。
「僕の、所為だろ。気持ち悪いこと、言ったから」
「え、と･･･？」
　熱の所為か、なんか上手く理解できない。その結果の曖昧な返事に、金森が苦い顔をする。
「嫌だったんだろ？　熱が出るほど」
「あ、そのことか」
　ぽやぽやする。もう一回、その手で冷やしてくれないかな。
「悩ませて、ごめん」
「そりゃ悩むよ。俺がいい点取りたいのは、予備校に行きたくないからだし」
　俺の言葉に、金森はあっと声を漏らした。
「お前、忘れてたろ」
　けたけたと笑うと、その顔は気まずそうになった。
「板挟みだったんだぜ？　頑張んなきゃ予備校だし、頑張ったら抱いて欲しいみたいだし」
「ご、ごめ･･･」
「それに、お礼って形にしちゃうと一回で終わりじゃん。一回で、いいのかよ」
　早口で言って、金森が理解する前に寝返りを打った。今顔が熱いのは、多分熱の所為なんかじゃない。
　うぅ、気まずい。早くなんか言えよ。一体、何して。
　焦れて体を反転させると、金森は固まっていた。余りにも表情が強張っているので、人形にでもなってしまったのかとビビったが、その目を見て俺は噴出した。
「嬉しいなら、そう口で言えよ」
　表情が読めるようになっていてよかった。金森の目は、初めて俺に触れたときと同じような感じだった。
「なんか信じられない。それって、テスト終わっても、触っていいってこと？」
　頷く。
「それって、お礼じゃないってことで･･･」
　金森の顔が少し赤くなった。口元を腕で隠し、目を逸らす。
「好かれてるって、思っていいの？」
「･･･そういうことに、しておけば」
　照れ隠しでそんなことを言ったが、金森は満足だったらしい。掛け布団の上からぎゅっと抱き締めてきて、何かを言っていた。正直くぐもっていてよく聞こえなかったが、とりあえず頷いておく。
　すると突然布団をまくられて、金森が入ってきた。驚く俺のシャツに手を入れて、いつものようにまさぐられる。
「ちょちょ、何？　なんでこうなんの？」
「触りたいって言ったら、頷いてくれたじゃん」
　眼鏡を外しながら笑う顔は、爽やかなのにどこかやらしくて。突如顔が熱くなるのを感じた俺は、ベッドの中で背を向けて間を空けようとした。
　勿論、横になった体勢で、しかも限られた範囲ではろくに逃げ場なんてなく。易々と間を詰められ、その意外と強い腕に腰を掴まれた。
「金森って、ゲンキン･･･」
「豊橋の積極さには負ける気がするけど」
「･･･先生は？」
「会議だって」
　後ろから布をくぐる手が、両方とも胸を揉むように動く。女子と違ってそこは全く膨らんでいないのに、そうされると変な感じにぞくぞくした。きゅうっと下半身が疼いて、呼吸が乱れてくる。
「んぁ、それ、やだって･･･」
「なんで？　柔らかくて気持ちいいのに」
「な、何言っ･･･ひゃん！」
　かぷりと耳を唇で挟まれて、背中がびくんってした。やっぱり俺、早まったのかもしれない。なんだか、金森が金森じゃないみたいで。
「･･･豊橋？」
「恐い、よ。らしくないっていうか、もう･･･別人みたい」
　思わず泣きそうになった俺のシャツから手を抜き、金森はぴったりと抱き締めてきた。身長だけでなく、体格も全然違う。包まれる感触に、不思議と気持ちが楽になってくる。
　俺の目から涙が溢れてこないのを確認した金森が、安堵の溜め息を吐く。そして抱き締めたまま頭を撫でてくれ、殊勝な声で謝ってきた。
「ごめん。嬉しすぎて、つい。今まで抑えてた分、セーブが難しいや」
　ごめんね、と言われて、初めて太股の付け根辺りに触れているものの正体に気が付いた。凄い、硬い。それに、熱い。
　その欲望の顕著な表れに、俺のほうがドキドキしてしまう。
「やっぱりもう、帰･･･って、豊橋？」
　金森の腕の中で体を反転させた俺を、丸めた目で見つめてくる。その顔が、次の瞬間には焦ったように歪められた。
「ちょ、豊橋･･･」
「したげるから、動かないで」
　キチ、と下げるファスナーは、熱いものが押し上げてくる所為でうまく動かせなかった。それでも手伝われながらスラックスから出てきたものを、俺は案外抵抗なく触ることができた。
　同じ作りのはずなのに、自分のとは全然違う感触の、それ。驚くほど熱く、そしてこっちが照れるくらい強く脈打っていた。
「無理しないでいいよ」
「･･･平気」
　うん、結構平気かも。布団の中で、手探りでしているおかげか知らないけど、目からの情報が少ないからなのか。両手で掴んでしごき上げるのも、嫌悪は余り感じなかった。
「っん、そこ･･･気持ちいい」
　普段は無表情な顔の筋肉が、俺の動きに合わせてひくひくと動く。なんだかそれは気分がよくて、俺は一層気持ちを込めて手を動かした。
　･･･なんだろう。刺激するたび、どんどん大きくなる気がする。熱も増しているみたいだし、筋みたいなのがくっきり浮かんできて。
「･･･ひょっとして、金森のってかなりデカい？」
「大勢のと比べたことないけど、豊橋よりは少しくらい大きい、かな」
「少し？　これ、少しってレベルじゃ、」
「待って豊橋。なんか、イっちゃいそう･･･」
「いいよ、出しても」
　自分がされて気持ちいいようにすると、金森は眉を寄せてきゅっと目を閉じた。無意識なのか、俺の腕を痛いほど掴んで肩を竦める。
　一度手の中で殊更膨らんだかと思ったら、熱いものが手にたくさんかかった。小さく呻いて体を震わせるのが、なんだか可愛く見える。息を整えてから、俺を見て微かに笑った。
「嬉しい」
　あ、今。すげぇ、きゅんとした。こんな顔してもらえるなら、もっと前からやってあげていればよかったかも。
　そんな俺の心境を知ってか知らずか、金森が俺を抱こうと手を伸ばす。
「あ、待って･･･手、」
　汚れていると言う前に、金森は納得して頷いた。ティッシュを探して上半身を上げたところで、保健室の扉がガラリと音を立てて開かれた。
「･･･っ！」
　顔を見合わす、俺と金森。先生かと思ったら、どうやら違う。声を潜めていると、悪いことにそいつはこちらへ向かってきた。
「直？　起きてるかぁ？」
「成田･･･！」
　カーテンが勢いよく引かれ、そこにいた成田と目が合った。息を切らす俺を見て、首を傾げる。
「どうかしたか？」
「や、熱くって」
「ふうん？　まあいいや。ほら、鞄」
「ありがと･･･」
　掛け布団がふかふかで助かった。薄い布団だったとしたら、俺の腰の辺りは不自然に膨らんで見えただろう。
　息を潜めた金森が、俺の腹を抱えるようにして隠れていた。
「にしても驚いたわ。随分根詰めて勉強してたんだな」
　感心するように言いながらパイプ椅子を引いてきて、俺は頬を引きつらせるのを止められなかった。俺はともかく、長期戦になると金森が危険だ。
「はは、やっぱあんま向いてなかったみた、うわ！」
「直？」
　突然声を上げた俺に、成田は驚いたようだった。それを笑って誤魔化しながら、慎重に金森を蹴ろうとする。
　なんだかごそごそしだしたと思ったら、白く汚れた手を舐めてきたのだ。
「ま、あれだよ･･･追試のほうが、点取れるかも･･･しんない、しっ」
　ぴちゃぴちゃと指の間まで丁寧に舐られて、声が震えた。促されるままもう片方の手を捉えられ、同じようにされる。
「大丈夫か？　顔赤いけど、また熱上がったんじゃ･･･」
「そ、かな？　そうかも。もう少し、休んでから帰るよ」
「せっかく部活ないから一緒に帰ろうと思ったんだけどな。しゃあないか」
　残念そうに言うと、成田は腰を上げた。それと同時に、ファスナーが下ろされる。必死で抵抗する努力も虚しく、取り出されたものに金森はあろうことか舌を這わせてきた。反射で体が跳ねたが、幸い成田はこっちを見ていなかった。
「んーじゃあ帰るか。無理しないで、よく休めよ」
「ん、うん」
　下唇を咬んでいた所為で、ろくに答えられなかった。成田がカーテンの向こうに消えるのを待って、布団をめくって小声で怒鳴る。
「この、ばか！　何考えて･･･っ」
「そういえばさぁ」
　引き返してきた成田の声に、慌てて布団を戻す。
「な、何？」
「ん？　ああ、金森のことなんだけど」
　首を傾げていたが、すぐにどうでもよくなったらしい。カーテンから顔だけ出して、俺を指差す。
「あいつ超心配してたぜ？　つーか、ここまで運んだのも金森だし。お前が倒れた瞬間に、椅子ガターンって倒してさ」
　すげー速かったんだぜ、と言われて、息が詰まった。どうしよう、嬉しいかも。
「明日会ったらちゃんと礼言っとけよ。じゃな」
　ばさりとカーテンが閉じられ、今度は出て行く音まできちんと確認してから羽根布団をまくった。
　照れているのか、ばつの悪そうな顔で目を合わさないようにしている。
「そうだったんだ？」
「や、あの時は･･･気が動転、してて」
　もごもご言うところが、どうしよう、本当に可愛いかもしれない。怒っていた感情も、どこかへいってしまった。
「なんだっていいよ。金森が必死になってくれたのが、俺は嬉しい」
　言うと、金森はあからさまにほっとした表情になった。
「あ、でも今日は最後までさせないからな。追試終わるまで、お預け」
「えぇ」
「えーって、お前」
　呆れる俺の前で金森は肩を落としたが、すぐに顔を上げて目を輝かせた。
「ってことは、終わったらさせてくれるんだね？」
「あ」
　しまった。俺ってば、また早まったことを。
「待って、今のは失言･･･」
「だめ、待たない。どれだけ待ったと思ってるの」
　言いながらスラックスも下着も下ろされて、俺は顔を強張らせた。
「あの･･･金森さん？」
　膝を持って立たせた足の間で、金森がいやらしく笑う。
「ひとまず、今日は指だけで我慢するよ」
　にっこりと笑われて、血の気が引いた。こんな格好じゃ、逃げるにも逃げられない。
　俺は必死で抗議したのだが、慣らされた体は簡単に陥落して。
会議の終わる時間ギリギリまで、俺はなかなかイカせてもらえないまま長いこと弄ばれた。
　やっぱり、早まったのかもしれない。
　後悔先に立たずという言葉が、頭の中でぐるぐると渦を巻く。






終。
08.10.25（「繹騒の10代」に続く）